“Onde fui criado”

Antigamente, as casas não eram em xisto. Nesse tempo, eram em pedra. Que eu me lembre, só a capela é que tinha telha. De resto não havia uma telhazinha. As casas eram todas feitas com a pedra da aldeia. Os homens iam partir as pedras da peneda com uma barra e um ferro e depois arrancavam-nas. Punham as pedras em monte e eram as raparigas que as carregavam. A minha esposa carregou muitas dessas pedras para ganhar um dinheirito. Elas, coitaditas, ganhavam uns cinco escudos por dia nessa altura, pois precisavam e tinham que se sujeitar. Hoje não vivo na casa onde fui criado. Essa ficava em baixo, no largo. Era uma casa de dois andares. Foi o meu pai e um primo dele que a construíram. Fizeram-na em conjunto. Depois cada um tinha metade. Era uma casa antiga mas para aquele tempo já estava bem feita. O meu pai é que era o pedreiro da zona. Andava aí outro pedreiro mas não dava nada. O meu pai quando ia para fora não o levava porque ele não se ajeitava, as palheiritas que ele fazias às vezes caíam. Uma vez, na Fórnea contaram-me: - “O seu pai, José Mendes, trabalhava bem. Sabia trabalhar. Agora o tio Canhoto não sabia nada.” O meu pai aprendeu essa arte com o pai dele, o meu avô, o Sr. Manuel Bento. Eu não me lembro dele, nadinha, mas sei que era um bom pedreiro. As casas que ele fazia ainda hoje podem ser vistas. Ele deixava as quinazinhas muito bem endireitadas. Os telhados eram feitos com aquilo que a gente chama de lajes de pedra. Às vezes, entrava alguma água e quando o vento zurrava levantava as lajes e deixava cair água. Nesta casa aqui cheguei a estar deitado na cama e caia-me a água em cima da cara! A gente punha umas tábuazitas de madeiras por cima mas a água passava na mesma e vinha-nos cair na testa. Lá tínhamos que andar em cima das casas a chegar as lajezitas, senão aquilo era um problema. O que a gente passou! Às vezes, na cozinha, a gente chegou a levantar-se de manhã, a minha mulher queria acender o lume e não podia, estava lá uma poça de água. Não havia como acender o lume. Tínhamos que enxaguar e só então depois é que se acendia o lume. Agora temos telha, é melhor. Com a telha já não há problemas.